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    她偷眼看了一眼赵冠侯，又摇头道：“我……我知道这话不该说，只是想让你自己决定，为了一个丫头，做这样的事值得不值得。再者，就是当初让她去侍奉你，是我的主意，也不是她完全自愿，若是把她带回来，能不能高抬贵手，至少不要害她的性命。”

    赵冠侯将她拉到自己怀里，将手放在她的那长腿上轻轻摩挲着“你把我当成什么样的俗物？会为这种事而耿耿于怀乃至于杀人么？如果她真的想要跟那个男人，我会送她一笔钱，打发她走人。如果是身不由己，我也不会怪她。我这次不是为了伤面子或是想要报复而兴师抓人，找她的原因只有一个，就是我不希望有人强迫她做她不想做的事。好歹也跟过我一场，我应该保证她，可以按自己的想法活，而不是受人威逼。”

    孙美瑶听的似懂非懂，但是也能明白，他话里自愿的意思，心头甚为感动“这天下的男子里，能像你一样，能说出女人有权自己选择的，怕也没几个。就为这个，跟你也不算吃亏。”

    五日之后，整个八角台已经一片沸腾，这段时间被收拢于张雨亭麾下的各路匪帮，以及冯麟阁、杜立三部下的人马，也纷纷向这里汇集。他们未必是要给张雨亭面子，但是却没人敢不给张雨亭背后那位赵大人的面子，天知道这次拒绝借兵，会不会几天之后，就被官军加上绿林同道打上门来，平了山寨。

    除此以外，扶桑在其中也发挥了很大影响，在这些扶桑金主许诺的洋枪、粮食、钞票的条件下，这些白山黑水间的好汉，骑上骏马，提起快枪，向八角台进发。

    在新民，瑞恩斯坦带领的四百名雇佣兵，已经赶到八角台。对于这些高鼻蓝眼的洋人，土匪们更多的是当西洋景看，同时大多数土匪心里，也都对赵冠侯的畏惧之意大增，毕竟这么多洋鬼子对他********，这人得有多大道行？

    瑞恩斯坦在客房里，一边跺着脚上的雪一边道：“徐总督给我们的命令，是禁止出兵。他已经决定，招安刘永和部，正式授予其三营统领的职务，将其部下收编入巡防营。所以，我们的部队，被他勒令留在新民，不许出发，好在我和我的雇佣军属于武卫前军，他无权限制我们的行动。”

    孙美瑶气道：“岂有此理？我们给老徐帮了这么大一个忙，没我们，他怎么抓的住增其，现在他跟咱来这手！”

    “很正常，东海是个办大事的人，眼里看的是天下，是苍生，是大局。在他看来，招安刘永和，利用他的人望整合整个辽西的土匪，百姓首先可以少受罪。之后，这些整合之后的绿林响马去袭击铁勒人的后方，早日结束战争，老百姓就能脱离苦海，他也可以尽快恢复关外百姓的民生。与之对比，区区一个凤喜，根本就无足轻重。毕竟她只是一个通房丫头，连名分都没有，如果是刘永和开口，他甚至会建议我把她送出去，再补给我其他的好处。他的眼睛看的是几百万关东父老，我的眼睛，看的是一两个人的得失，大家的眼光放的地方不同，做事的方针就不一样。”

    瑞恩斯坦点头道：“是这样。东海先生向我说过，希望大家顾全大局，不要因小失大。现在关外最需要的是恢复秩序，早日结束战争，他要我问你一句话，东北百万生民，与一妇人，哪个比较重要。”

    “这个答案，我会用行动回答他。美瑶，通知外面的人马，做好准备，吃完饭，立刻动身！”

    战马嘶鸣，人声喧哗，汇聚了辽西大小山头势力的杂牌武装离开八角台，如同一窝出洞的蚂蚁，在乡野之间散布开来，向着目标前进。春节刚刚过去，灾难复又降临，百姓们战战兢兢地看着这些胡子自身边呼啸而过，心中都升起绝望之感：这个乱世，到底几时才能平息。

    黑龙岭下的窝棚，乃是一帮赶山客修建的，作为临时的驻地。照例，窝棚里会放有干粮、盐还有火石等物件，为着赶山的同道进来取暖饮食方便。这也是老辈子传下来，守望相助的规则。刘弹子的忠义军选择这里作为临时驻地之后，将窝棚扩建，足以容纳这几百好汉。

    脚力都在外面放养，有马有骡子，但整体而言，还是马的比例更高。在之前与铁勒的战斗里，他们缴获了不少铁勒人的快枪，使得忠义军的装备，在整个关外绿林里得算顶尖。配上这些技艺娴熟的好汉，即使朝廷经制之师，实际也奈何他们不得。
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