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    姚余孝对贺典吏的来访毫不意外。作为不归属于地方的驻军，姚把总最不喜欢的就是面对县官。按照大明律例，武官见文官低三分，所以姚把总见了县官要行下官的跪拜之礼，而且除了军令，若是县令有吩咐，他好必须执行。所以平时都是贺典吏来维持驻军和地方的关系。但是对典吏所提之事，他却皱起了眉头。

    姚把总捋了一把自己满脸的络腮胡子，沉吟着说：“兄弟，不是我抗命。如今这事态，既非匪乱，更非谋反。那姓刘之人，照章纳税，发展民生，要我说，当嘉奖一番。至于操练警卫队，也不是什么大不了的事情。现在海寇如牛毛，黎人似饿狼，哪村无团练？哪家没有刀枪？大不了补一个团练名额就是。”

    贺典吏有点着急。借姚把总之兵的主意是自己出的，这要无功而返，如何跟县令交代？忙开口劝道：“把总说的也是，这还未见匪情，当然不值得劳动你大驾。然而正是因为匪情未起，把总带队亲征，一则可以深入了解敌手，二则也无需犯险，即有几日粮草可得，何乐而不为呢？”

    “哦？那王县令有粮草给我？”姚余孝来了兴致。

    “我已向县令大人事先讲明，这次出兵乃是协助，所以粮草要地方上筹备。至于数额，还请姚把总示下，我这就回去禀报。若是县令大人没有异议”

    “若是没有异议，就叫他明日一早拨来，然后我就出发。”姚余孝笑笑说道，让文书过来轻声交待了几句。文书很快写了个函来，姚把总接过来看也不看，双手交给贺典吏，请他带给县令。贺典吏忙站起来双手结过，却发现函已封口。浆糊还是湿的。这让贺典吏稍感意外，便将信函放在茶几上，与把总闲谈起枪棒来。没谈多久，姚把总站起身来拱手说道：“贺典吏，眼看天色不早，本应请你小酌几杯，但担心县令大人备办物资还需时间，所以今天就不耽搁你了。来日再与兄弟相约，置酒相请。”贺典吏也拱手致谢，捏一捏已经干透的浆糊，告辞而去。

    县衙旁边的校场上，稀稀落落站了三十来个衙役，以及十来个挑夫。衙役倒都是装束整齐。崖州属于黎区，所以带刀之人多不稀松。挑夫也都精神不错。看来贺典吏也不是混日子的角色。

    日头升起不久，王县令就来到校场，见衙役队伍整齐，满意地点了点头，宣布每人发纹银五两。满场一片欢呼声，倒也热闹。只是随后就没了下文，到日上三杆，姚把总的队伍还没有来，就让人觉得有点尴尬了。

    贺典吏看势头不对，又不好查问县令是否按约定给付了粮草。想起昨天回复信函时，县令那阴晴不定、喜怒难辨的面色，不仅为这次小小的协同作战担忧起来。一个小时前，他已经把手下派去石碌港驻所查看，现在也该回来了。贺典吏站在王县令身旁，不住抬头望着远方。

    不久，一阵马蹄声响起。只见一个衙役手握一面令旗飞奔而至，翻身下马，向两人报告：“报！姚把总已动身前往叉河村待命。吩咐在下将此令旗交给县令大人。若需用兵，只要将此旗送至叉河村，姚把总即发兵前往梅家村。”

    王县令哈哈一笑说：“兵贵神速，姚把总用兵如神，真乃良将也。朝廷有此良将，也是皇上的福气啊。来人，点起号炮，启程！”话虽如此，王县令脸色阴沉如水，不见一点喜色，也不去接那只令旗。

    贺典吏伸手接过令旗，吩咐手下骑马先去探明姚把总在叉河村的驻地，以及梅家村到叉河村只见的道路。骑手走了几步，他又大喊道：“多带个人去！还有水路！”骑手应了一声，招呼另外一个待命的骑手一起出发。马蹄哒哒，很快走远。

    王县令骑在马上慢慢随队走着，看着贺典吏的人反应迅捷，不由赞道：“贺典吏带兵有方，仅为一县典吏，实在是屈才啊。我看你把总千总都做得。”
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